Biographie
Aimez les hommes et faites-le leur savoir.
Après une coopération humanitaire à Calcutta, Sylvain Savolainen commence son activité de photographe et de reporter. Son travail est régulièrement publié par les grands journaux et magazines de la presse internationale. A Paris, il a collaboré avec les agences Sygma puis Gamma. Aujourd’hui, il est en partie représenté par l'agence Cosmos à Paris.
Parallèlement, il effectue des documentaires et des reportages pour les radios nationales françaises et suisses telles que France Inter, France Culture et la Radio Suisse Romande. Il a également réalisé des reportages pour la télévision.
Sa conception du reportage: «Je me suis souvent tourné vers ce que j’estime être les lieux de fragilité, de lutte et d’aspiration. Confronter le lecteur ou l’auditeur à un sujet par l’émotionnel autant que par l’esprit, éveiller un questionnement, un débat, représentent un moteur de mon travail.
Si l’essence même du reportage est de rendre compte du monde, il est à mon sens tout aussi essentiel et incontournable qu’un reportage soit porteur d’une interprétation.»
Régis Debray soulignait «qu’aucune photo ne peut se déduire d’un a priori esthétique ou moral.» Cela vaut je crois pour le lecteur de l’image autant que pour le photographe qui prend l’image. La photographie est l’écriture par la lumière. Mais quel que soit l’instrument choisit -un appareil photo, un micro ou une caméra-, en reportage, l’écriture, la formulation, l’expression est fondamentale. L’acte d’exprimer comme de s’exprimer.
Pour un photographe, la prise de position, de point de vue, comme pour un journaliste, le choix de son sujet, c’est même le test de la pertinence, de l’intérêt du reportage. C’est le test de la capacité du reporter à savoir ce qu’il fait, ce qu’il pense, ce qu’il veut transmettre. Quel est son propos en somme. Le reportage doit être à mon sens porteur de découverte, d’information, d’explication, de témoignage ; et idéalement d’émotions. Il doit remplir une fonction de connaissance.»
Depuis quelque temps, Sylvain Savolainen a sensiblement axé son travail autour des questions de justice, justice internationale et sur l'écriture de la mémoire.
En 2007, il a gagné le Swiss Press Photo pour le meilleur reportage de l'année réalisé à l'étranger.
Il réside actuellement à Genève.